Après Batone puis Tiphaine, nous verrons maintenant le témoignage de Valérie, sa vision, ses réflexions, son parcours, etc. Valérie fut bénévole puis médiatrice à Exeko depuis 2017 et elle nous partage à travers son œil bienveillant des moments de magie vécus sur le terrain dans le cadre de différents projets. Bonne rencontre!

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Sur quels projets travailles-tu en ce moment?

Je travaille principalement sur deux idAction qui se passent dans des organismes du Plateau-Mont-Royal, un à la Maison des Amis du Plateau Mont-Royal et l’autre à l’Auberge Madeleine, mais en ce moment à l’Auberge on est en pause estivale. J’ai vraiment la chance de me retrouver sur deux terrains qui font partie d’une entente avec l’arrondissement du Plateau, sur un financement de trois ans, donc c’est le début de la deuxième année de ces deux projets-là – de mars à mars. Ça fait en sorte qu’on a vraiment le temps d’explorer ces terrains-là. C’est deux énergies vraiment différentes : à la Maison des Amis, le groupe change un peu, mais il y a quand même des personnes qui sont stables depuis le début, tandis que l’Auberge Madeleine ça change beaucoup, parce que c’est un hébergement temporaire. La Maison des Amis, c’est un centre de jour, donc les gens vont se chercher à manger puis rencontrer des personnes.  

C’est mes deux principaux terrains puis sinon, je suis aussi sur Musée de Quartiers, qui était un projet expérimental qu’on avait un peu cogité au début de la pandémie. C’est plus de la réflexion, il y a eu un atelier, il va y en avoir un autre en juin.

Je suis aussi sur la réflexion du chantier de la Mobile, parce que la Mobile ça fait partie de mes terrains même si je sors pas en ce moment. On réfléchit beaucoup à comment pérenniser et rendre ça plus sécuritaire je dirais – pas que c’est pas sécuritaire physiquement, mais il y a un engagement émotif dans ce projet-là – puis on réfléchit ensemble pour trouver des bonnes stratégies pour que tout le monde soit à l’aise. Je suis assez occupée quand même! [rires]

Et les groupes à l’Auberge Madeleine et la Maison des Amis c’est assez changeant, y’a un roulement, sinon comment décrirais-tu le profil des participant·es?

À la Maison des Amis c’est des adultes, cinquante ans et plus – il y a peut-être quelques personnes d’un peu moins de cinquante ans. C’est drôle parce qu’on fait un projet à la Maison des Amis, Dialogue Improbable, qui était un autre projet réfléchi pendant la pandémie, puis on a utilisé cette prémisse-là de rencontres improbables à travers des enregistrements audio entre deux groupes. On a carrément incorporé ce projet dans notre trame d’idAction avec la Maison des Amis, puis on parle avec un groupe de SINGA. SINGA Québec c’est un organisme qui travaille avec des nouveaux et nouvelles arrivant·es, l’inclusion dans la société, ils font des activités ensemble. Ils ont un groupe de médiation culturelle et on est ensemble là-dessus. 

En ce moment, ces deux groupes-là se rencontrent de façon audio, ils se rencontrent pas dans la vraie vie. À travers ce projet-là, on a demandé au groupe de la Maison des Amis et aussi au groupe de SINGA de s’auto-identifier. Comment on faisait pour les présenter? On savait pas trop comment les présenter… Est-ce que c’est nous avec notre regard sur eux ou on leur demande à eux de se présenter? Donc ils ont choisi de se présenter comme un groupe, qui oui évidemment vit avec la pauvreté, mais qui est actif, sociable, engagé. À la Maison des Amis c’est ceux qui viennent le plus aux activités; je décrirais que c’est un groupe vraiment éclectique – c’est un mot qu’une des personnes a utilisé.

L’intervenante qui interpellait Exeko pour partir le projet, qui a eu l’idée de collaborer, elle disait : « il me semble qu’il y a un besoin d’une place où les gens peuvent parler. » C’est tellement vrai! Elle a bien vu ce besoin-là. Les gens ont plein de bonnes idées, ils sont expérimentés, ils ont plus de cinquante ans, ils se connaissent, ils ont de l’expérience de vie. C’est sûr que ça ressort beaucoup dans les conversations qu’on amène. C’est pas comme faire un atelier d’idAction avec des jeunes de 18 ans sur un certain sujet, quand tu le fais avec des adultes, comme à la Maison des Amis, les idées qu’ils ont, la vision qu’ils ont d’eux-mêmes, c’est vraiment différent. Je te dirais que c’est un groupe assez hétérogène, puis bizarrement même quand les opinions sont vraiment opposées, on réussit tout le temps à trouver un terrain d’entente. C’est vraiment un beau groupe! 

C’est surtout des hommes, il y a un peu de femmes, mais c’est majoritairement des hommes qui sont là-bas. D’ailleurs on a un duo homme-femme, médiateur et médiatrice, puis c’est vraiment un besoin pour ce terrain-là, c’est ça qui est particulier aussi. C’est vraiment un besoin d’avoir un binôme homme-femme, sinon j’ai l’impression que l’énergie est comme déséquilibrée. En étant homme-femme ça marche bien, c’est quelque chose qu’on a observé assez vite sur le terrain.

Tu es avec quel médiateur à la Maison des Amis?

Je suis avec Mathieu Riel. José Fuca était là avec moi au début. On est là depuis 2019, il y a eu quelques petits changements, mais moi je suis là depuis le début. Tiphaine est venue comme médiatrice, Dorothée aussi un peu… 

Puis à l’Auberge Madeleine c’est plus avec Tiphaine?

Et Isabelle, oui! On est en équipe de trois, on a décidé de faire une sorte de rotation, comme c’est sur trois ans on voulait assurer une certaine stabilité. Là-bas c’est des femmes de tous les âges. Leur point commun c’est qu’elles viennent vraiment parce qu’elles ont des difficultés : soit elles ont perdu leur logement, soit elles vivent de la violence conjugale, elles partent d’une situation de violence, beaucoup d’enjeux de santé mentale, beaucoup de fatigue, beaucoup d’histoires de consommation, d’enfants à la DPJ… Ces femmes-là sont dans un moment de tempête de leur vie quand elles sont à l’Auberge Madeleine. La Maison des Amis, oui ils vivent des difficultés, mais c’est pas vraiment parce qu’ils sont dans une crise, versus l’Auberge Madeleine où les personnes sont dans un moment de crise. 

C’est sûr que ça donne une autre énergie. Des fois les femmes sont plus fatiguées, elles ont plus de difficulté à s’engager dans la conversation et tout ça, donc il faut trouver des stratégies – d’ailleurs qu’on a présentées à la fourmilière : comment aborder les femmes à l’Auberge Madeleine? On a choisi de se centrer beaucoup sur la création, l’appréciation de l’art ou le regard de l’action sociale à travers la création. La création c’est apaisant, à la suite des ateliers créatifs qu’on a fait, les femmes vont dire : « Ah ça fait tellement du bien, j’avais tellement besoin de ça! » On essaye de faire un mélange entre créer, mais lancer un message en même temps. Comme pour le 8 mars, on a créé des affiches et ça disait des beaux messages comme « je suis une femme et j’ai de la valeur » et on est allé les afficher dans le quartier.

À un moment donné, on en affichait une qui disait justement quelque chose comme ça. Puis là, y’avait un homme qui nous regardait, on s’est tourné vers lui puis il a dit : « Moi je reconnais votre valeur mesdames! » Il était tout fier de lui! [rires] C’était tellement cute! Les femmes sont fières d’elles aussi, il y avait une participante qui était venue poser les affiches puis elle était vraiment dedans, elle était contente de faire ça.

L’intervenante qui était avec nous, elle vient à tous les ateliers, elle fait les suivis avec nous, elle est super engagée là-dedans aussi. Ça c’est une grande aide. Comme les femmes vivent un moment de crise, elle peut entendre ce qui se passe, puis peut-être que ça peut être récupéré plus tard dans des moments d’intervention individuelle. C’est sûr que c’est un terrain qui est pas facile à cause de ça, faut essayer de trouver des bonnes stratégies pour ce qu’on apporte, que ce soit pas alourdissant, mais plus apaisant. Il faut trouver les sujets qu’on va aborder, des fois ils peuvent être heavy, on le sait pas… Ou des fois on se dit « On va tu là? On va tu pas là? » On veut pas créer des triggers, du stress par rapport aux traumatismes que ces femmes-là peuvent vivre,  mais en général ça va quand même assez bien.

Vous avez vraiment réfléchi à comment vous allez aborder ces femmes-là dans les ateliers, puis là je me demandais, pour nous aider à visualiser, c’est quoi toutes les autres préparations que ça implique?

J’ai un exemple qui me vient en tête : les personnes qu’on rencontre sont vraiment différentes au niveau des capacités à s’exprimer verbalement et avec l’écriture. C’est pas tout le monde – puis pas juste dans nos terrains – à qui tu poses une question et qui peut te répondre rapidement genre « ah oui j’ai des idées, elles sont dans ma tête et je les dis ici et maintenant. » Il y a beaucoup de personnes qui ont besoin de réfléchir, de se poser, de se dire « bon, c’est quoi que je pense? » avant de pouvoir le dire. Donc ça c’est des enjeux… Par exemple il y a une personne neuroatypique – elle s’est nommée elle-même comme neuro-atypique – il y a la santé mentale, il y a des choses qu’on soupçonne, mais c’est pas nécessaire qu’on sache, c’est juste qu’on observe la capacité de participation, on voit que y’a différents styles. Nous, ça nous interpelle, on se dit « bon, qu’est-ce qu’on fait pour que chaque personne se sente incluse? »

En parallèle avec notre projet d’audio – parce qu’il y a beaucoup de rencontres, d’un côté puis de l’autre côté, il y a une certaine attente, on peut pas juste être en action-réaction dans ce projet, c’est un long projet – Mathieu et moi on avait décidé d’incorporer des ateliers où on réfléchit sur la société. On prenait un sujet – on a quand même apporté beaucoup de sujets, on a parlé de la consommation, de l'éducation, des valeurs, de l’identité individuelle versus l’identité collective, le vivre ensemble, puis le dernier on a parlé de la culture. Comment créer une définition commune? Qu’est-ce que moi j’en pense personnellement? On l’amène au grand groupe, on en jase ensemble…

Quand on a parlé de la consommation, notre premier sujet, il y avait une personne qui avait beaucoup d’idées là-dessus et qui prenait beaucoup de place, puis d’autres que ça avait confronté, d’autres qui savaient pas trop ce qu’ils en pensaient. Quand on est arrivé à notre deuxième sujet, qui était l’éducation, on s’est dit « ok il faudrait qu’on trouve une stratégie », donc on a décidé d’utiliser une stratégie qui s’appelle la pensée design. Les ateliers de pensée design c’est d’utiliser des objets ou la création pour faire une sorte de modelage de ton idée. Tu fais une sorte de mini maquette et après ça tu l’expliques. C’est pas le résultat visuel de ton organisation qui est important, c’est plutôt la signification que t’as mise à l’intérieur de ce que t’as créé.

Nous on a acheté de la pâte à modeler. Là faut se dire, c’est des adultes : des fois il y en a qui disent qu’ils n’aiment pas jouer, mais bon, ils disent ça, mais finalement ils embarquent pas mal! Donc là on a acheté de la pâte à modeler, puis on a abordé ça. En fait, on se prépare vraiment beaucoup! [rires] On se rencontre ensemble puis on se dit : de quoi on va parler? On veut parler de l’éducation, mais qu’est-ce qu’on veut dire de l’éducation? Les sujets sont vastes, il faut qu’on ait des questions claires, il faut qu’on cadre notre conversation, parce que si on fait pas ça, on arrive à rien d’intéressant, il se passe rien, y’a pas de magie, ça mousse pas. Il faut vraiment qu’on ait une question claire. À chaque fois qu’on aborde un sujet, on a une question puis après ça on le décortique en petites parties de questions. En gros on leur demandait c’était quoi leur classe idéale. Chaque personne s’est assise avec sa pâte à modeler et on leur a demandé de créer. C’était vraiment intéressant, ça a bien fonctionné parce que les gens ont eu le temps de s’y attarder.

En modelant tu réfléchis à la question… 

 Exactement! Tu t’assois et là on leur a dit « faites votre classe idéale ». On leur a demandé : qui enseigne? Ça se passe où? C’est quoi le sujet le plus important? On a découvert les talents d’un des participants qui était vraiment là… Ça l’avait allumé! D’autres qui avaient une vision bien cartésienne de l’affaire, d’autres qui étaient vraiment flyés. Chacun·e avait fait son petit modèle, puis là tout d’un coup, quand tu parles de ton modèle, ça t’amène à dire « j’ai fait ce choix-là parce que… » Par exemple, une des participantes disait : Moi quand j’étais petite à l’école c’était vraiment difficile, je me faisais beaucoup intimider. Donc moi ce que je trouve qui est le plus important, c’est que les enfants soient entourés d’adultes bienveillants. Puis là, elle avait fait plusieurs adultes. Elle disait : « La professeure dans le film Mademoiselle C, elle était l’fun, elle aimait les enfants. Moi, ma professeure, elle serait comme ça! » Il y en a un autre qui disait : « C’est les parents qui devraient faire l’école aux enfants et ça devrait être un à un, un adulte pour un enfant. » Une autre personne disait qu’il faut que ce soit à la plage; il y avait beaucoup de forêts, beaucoup de nature, puis il y avait des personnes qui disaient « non non, c’est une classe ordinaire puis les mathématiques c’est vraiment important. » Ça détonnait un peu, donc nous ce qu’on disait c’est : oui les maths c’est important, pourquoi les maths ça peut être important? Les gens disaient « tu peux faire un budget… »

On essaye de récupérer tout ça pour qu’on ait une conversation intéressante puis avec toutes ces réponses-là qu’on recueille, on va faire un grand atelier sur la société idéale. On va séparer tous les sujets pour revenir là-dessus et consolider les conversations qu’on a eues avec eux. C’est un peu ça notre grand plan, on a des sous-plans, donc les personnes viennent et font une activité qui a l’air vraiment ludique, mais nous on a l’idée de la journée – comment on fait pour investir chacune des personnes, que chaque personne puisse participer, quand les personnes on plus de misère on va les voir. Une personne qui a de la difficulté avec l’écriture par exemple, on les spot tranquillement, on apprend à se connaître, donc quand on a un moment de réflexion on va vers ces personnes-là puis on dit « est-ce que je peux t’aider à écrire tes idées, c’est quoi tes idées, qu’est-ce que t’en penses? » On prend des notes, ça aide cette personne-là à pouvoir participer aussi.

Donc c’est ça, notre préparation c’est d’arriver à avoir une conversation où tout le monde va avoir apporté leur point de vue. Ça semble un peu abstrait quand on le fait pas, mais on développe des stratégies à force de le faire puis on a la chance à la Maison des Amis de connaitre les personnes, donc ça nous aide beaucoup, on peut anticiper qui va être là. Il y a des terrains où tu peux pas anticiper, comme à l’Auberge Madeleine, où il faut que tu trouves des choses qui sont un peu plus générales, puis que tu puisses réagir sur le coup. C’est pas toujours magique, des fois ça marche pas, c’est sûr que ça arrive, ça fait partie d’la game! [rires]

Ouais ça c’est quelque chose que j’entends souvent, t’as beau te préparer, des fois il faut que tu improvises, puis des fois ça marche juste pas. Après tu reviens et tu t’adaptes.

La majorité du temps il va falloir que tu improvises à un moment donné, mais c’est là où l’expérience joue aussi puis surtout, il faut pas se mettre dans un état d’esprit de performance, parce que ça marche pas. Tu demandes pas ça aux gens que tu vas voir, alors il faut pas que tu te le demandes non plus. Ça c’est dur par exemple. Pour moi c’est difficile. [rires] 

Oui, on a vraiment l’idée qu’il faut qu’on accomplisse quelque chose, qu’il faut qu’on performe.

Oui, moi je me vois comme médiatrice professionnelle, c’est mon travail, c’est mon métier. C’est sûr que je veux performer, mais c’est quoi la mesure de la performance? C’est ça la grande question. Moi quand il y a une sorte de… Des beaux moments – à un moment donné on parle d’identité à la Maison des Amis, puis il y a une personne qui dit « Moi je pense que je peux pas avoir une identité parce que mon enfance c’était trop poche, ma mère elle m’aimait pas, mon enfance c’était juste du malheur, donc je vois pas vraiment comment c’est possible que j’aie une identité. » Eille, ça a levé – pas juste les médiateurs et médiatrices, mais les personnes dans le groupe aussi – ça a créé une réaction. Moi ma réaction spontanée a été de dire : « Les choses qu’on apprend, qu’on construit à travers nos expériences difficiles, ça contribue à la construction de notre identité. » Puis là les personnes disaient : « T’as une identité, t’es bonne là-dedans, tu chantes bien, t’es sociable, t’es gentille avec les gens. » Cette personne-là tout d’un coup elle est comme ah… Elle vit des choses, ça crée un soutien les uns envers les autres et plein d’autres choses qu’on voit pas, plein de choses qu’on ne saura jamais aussi. Ça fait partie de l’intangible de notre travail.

Le groupe et les personnes continuent d’évoluer en dehors des ateliers… 

Des conversations qu’ils vont avoir avec d’autres personnes après, tout ce que ça fait comme ramifications, des fois on a la chance d’avoir une mini fenêtre là-dessus, mais souvent on le sait pas.

On parlait de ça aussi avec Tiphaine, c’est vraiment difficile de savoir qu’est-ce qui appartient à Exeko comme impacts et qu’est-ce qui appartient plus à la personne, à son développement et tout… Mais est-ce que tu aurais une anecdote du terrain qui illustre les impacts d’un projet?

C’est une personne que j’ai connu un petit peu à travers la Maison des Amis. En fait il nous reconnaissait, il savait c’était quoi Exeko. On se présentait, on avait la Mobile, puis là lui il dit « ah ouais, mais moi je connais ça. » Il commence à dire que dans ce temps-là il allait vraiment pas bien, il consommait beaucoup, puis il était très très centré sur ses problèmes. Il dit : « À un moment donné, je commençais à croiser la van puis il y a quelqu’un qui a commencé à me donner des livres. Quand j’ai commencé à avoir des livres, je me suis mis à lire, puis là tout d’un coup on dirait que j’ai arrêté un peu de me regarder le nombril, puis j’ai commencé à agir sur mes problèmes. » Il attribue un crédit au fait qu’il a rencontré Exeko qu’il a commencé à lire, il commençait à s’impliquer. Ça a ouvert son esprit. C’est sûr que le cheminement que cet homme-là a vécu pour arriver à son point de non-retour, où il s‘est dit « ok ça suffit il faut que je me prenne en main, ça marche plus, il faut que j’avance » c’est parsemé de plein de petites choses qui se passent, mais pour lui, Exeko ça avait eu un sens. Il venait aux ateliers puis il en parlait aux autres, il racontait comment il s’impliquait. Ça fait longtemps que je l’ai pas vu, je le sais qu’il a vécu des moments difficiles avec la pandémie, c’est sûr que ça provoque des hauts et des bas. C’est pas quelque chose que j’ai observé de mon travail comme tel, mais les gens dans la rue quand on se promène avec la Mobile ils la reconnaissent, ils te saluent même si toi tu les connais pas, mais c’est la Mobile qu'ils connaissent. Il y a ça qui démontre que ça a un sens pour ces personnes-là. Elles sourient quand elles te voient et tout ça.

Sinon dans mes terrains, je sais pas comment ça contribue nécessairement individuellement disons à sortir d’un moment de crise, mais c’est sûr que ça fait de l’apaisement. Je suis convaincue de ça, ça se ressent. C’est tellement – encore une fois – dans l’intangible. Tu le vis, quand t’es médiatrice, c’est quelque chose que tu vis beaucoup. Tu le vois qu’il se passe quelque chose, mais tu sais pas trop où ça va s’en aller pour la personne. Tu le constates, puis toi t’as juste pu te dire « ah, ok ça a marché, j’ai réussi, y’a eu de la magie aujourd’hui. » Mais après, qu’est-ce qu’il va arriver avec ça, tu le sais pas. C’est ça qui est particulier, c’est vraiment un métier qui est un peu… Pas cruel [rires] mais quelque part y’a quelque chose comme ça, tu le sais que ça vaut la peine, moi je suis convaincue de ça, mais comment le mesurer, c’est dur… 

Je comprends tellement ce que tu veux dire et je suis contente d’avoir fait des sorties parce que ça m’aide à comprendre comment ça se passe. Puis juste quand tu pars avec la van, tu le sais en partant si « bon, aujourd’hui ça leur tentait pas trop puis c’est correct » ou des fois avec d’autres groupes tu pars et ils te font bye bye avec des gros sourires. Tu les as mis de bonne humeur puis tu le sais qu’il y a eu quelque chose.

Oui! Puis un moment donné à notre premier atelier à l’Auberge Madeleine on avait amené des mots puis on avait proposé de faire une activité d’écriture automatique. Comme on voulait pas mettre les femmes face au fait, admettons « est-ce que moi j’ai assez de vocabulaire pour faire ça? » on avait amené des mots pour pouvoir soutenir un peu leurs idées. Il y avait une femme qui avait écrit un texte superbe. Elle était fière et elle disait « ça m’a donné de l’inspiration! » et quand elle l’a lu, spontanément tout le monde a applaudi. C’est pas nous qui avons amené ça; son cheminement l’a amené à ce qu’elle voit tout ça, elle prend ça, ça a un sens pour elle, elle a le goût de raconter cette histoire-là. C’est un moment où elle peut s’exprimer. Peut-être que si on avait pas créé notre moment, notre atelier, qu’on avait pas été là avec elle, qu’on avait pas choisi cette stratégie-là, peut-être qu’elle aurait pas pu s’exprimer de cette façon-là à ce moment-là. Mais clairement c’était déjà là en dedans d’elle. Elle était vraiment bonne.

Puis maintenant pour toi, est-ce qu’il y aurait un ou des moments forts? Un moment qui t’a marqué?

Pendant Métissages Urbains avec Batone, il y avait plein de choses qui se passaient. À l’été 2019, il jouait de la musique, puis nous on faisait tout un dispositif puis on invitait les gens à venir dessiner pendant que Batone jouait. L’idée c’était qu’ils s’inspirent de ce que la musique leur donnait comme émotion. Il y avait un gars qui était arrivé, c’était la fin de la journée, il était tout habillé en travail, chic et tout, pantalons propres avec son sac à dos. Il s’était assis, il avait pas enlevé son sac de son dos, il avait commencé à dessiner, puis il avait quelque chose de tellement beau! Il nous l’avait laissé puis il avait dit « Ça fait dix ans que j’ai pas dessiné. » Puis je pense qu’il est revenu une autre fois, parce qu’on avait fait quatre sorties, puis deux à cet endroit-là spécifique. Il nous avait revu puis je pense qu’il avait refait un autre dessin. Il disait que ça faisait super longtemps qu’il avait pas fait ça dans sa vie, il avait pas l’occasion de le faire. Il était cool son dessin! Ce qui m’avait marqué c’est qu’il est resté avec son sac sur lui, encore en mode travail, puis y’avait fait un dessin super beau.

Ah oui, une autre belle anecdote! Une personne à la Maison des Amis cet hiver – quand on a recommencé, parce qu’il y avait les consignes, puis ils étaient frileux à nous recevoir à l’intérieur. On comprenait, mais à un moment donné le besoin se faisait ressentir tellement parce que les gens allaient pas bien. Il manquait d’espace de sociabilité, donc ils nous ont permis d’aller dans leur salle commune, qui est vraiment grande, puis on s’est installé vraiment loin. Mais c’était l’hiver, alors au début, il y a certaines personnes qui venaient à nos ateliers un peu juste pour pouvoir s'asseoir à l’intérieur puis manger, mais pas nécessairement parce que ça les intéressait. Puis c’était bien correct, on les laissait venir quand même.

Il y avait un Monsieur, lui il venait mais il disait rien. Il disait rien pentoute, il s’asseyait dans le fond – il fait encore ça d’ailleurs, une seule fois il s’est pas assis dans le fond, mais il est retourné dans le fond après, donc je pense que ça l’a confronté un peu. Il s’asseyait, il mangeait, il nous écoutait, il disait rien, il se levait et il s’en allait. Il a fait ça pendant trois-quatre ateliers, puis vers le cinquième à un moment donné il a dit un mot. Puis là, à un moment donné la conversation tournait en rond, donc Mathieu avait essayé de trouver une stratégie efficace, il a dit : on va faire des votes. « Vous votez de zéro à dix, vous me dites votre chiffre puis on fait des moyennes et ça nous fait décider c’est quoi nos questions. » Les gens s'impatientaient, tout le monde disait « Ça niaise donc bin! », donc ok let’s go on fait ça.

Mon impression c’est que ce jour-là ça a débloqué. Il votait tout le temps cinq. Cinq! Puis là il disait rien… Cinq! La fois d’après on a continué et là il disait deux mots… La fois d’après on faisait de la pâte à modeler, là il a fait sa classe – c’est lui qui aimait les mathématiques. Et là, à un moment donné on a fait une création de personnage quand on parlait de l’identité. Son personnage était tellement élaboré, c’était fou! Lui il a passé de « pas dire un mot à nous regarder en train de manger » à « être un participant actif ». Ça s’est passé à peu près entre février et maintenant. Le changement est DRASTIQUE! 

C’est justement en multipliant les stratégies de participations – quand on se dit « bon comment on fait pour que tout le monde puisse être inclu? » Ils sont pas à l’aise de parler devant le groupe… Il y a plein de raisons pour lesquelles les gens s’impliquent pas.

Oui et vous avez pas poussé, vous l’avez pas forcé à faire quoi que ce soit, c’est tout venu de lui!

On l’interpellait – moi je l’interpellais et j’ai l’impression que ça l’agressait. J’allais le voir souvent et je disais « ça va? » J’ai l’impression qu’il aimait pas ça et qu’il était plus à l’aise avec Mathieu. Ce groupe-là, je le redis, c’est super important qu’on soit un duo homme-femme. C’est pas mon énergie seulement, c’est aussi le faite que je sois une femme. Mathieu c’est pas juste son énergie, c’est le fait qu’il est un homme. Il y a un besoin de ça, puis mon collègue José et moi, le premier cycle qu’on a fait, ça a été un constat : on doit être homme-femme. Quand José est parti, j’ai été en duo avec Dorothée puis ça avait changé toute l’énergie. J’étais comme « ok ça marche pas, pourquoi ça ne marche plus? Ça marchait super bien! » C’est une chose que j’avais observée, puis je dis pas qu’on peut pas faire un atelier juste deux femmes ou juste hommes une fois de temps en temps, mais si on est là pour longtemps… Puis quand Mathieu est arrivé et je lui ai expliqué ça, il l’a constaté tout de suite aussi, il comprenait ce que je voulais dire. 

Oui il y a des gens que, juste naturellement, ils vont vraiment plus s’ouvrir facilement avec des hommes, puis d’autres avec des femmes…

[...] 

Puis si tu avais à utiliser trois mots pour décrire ton travail, ce seraient lesquels?

Les trois mots qui me viennent en tête, c’est… J’hésite entre rencontres ou échanges… Je dirais rencontres, expériences (dans le sens de expérientiel, pas dans le sens d’avoir de l’expérience, plus comme vivre une expérience), puis l’autre je dirais bienveillance. J’allais dire affection, mais c’est dans la bienveillance vraiment que ça se passe, cette énergie-là spéciale d’Exeko et de mon travail de médiatrice.

La dernière question c’est plus sur Exeko : qu’est-ce qui t’anime chez Exeko, qu’est-ce qui donne de la valeur à ton travail?

Mon cheminement vers devenir médiatrice, c’est quelque chose qui dure depuis longtemps, ça fait quand même depuis 2012 que j’ai commencé dans le milieu communautaire, puis mon objectif c’était ça : d’être médiatrice culturelle en fait. Quand j’ai commencé à chercher là-dessus et que j’avais des questionnements, je cherchais quelque chose au croisement de l’art et du social, j’avais l’impression que c’était ma place professionnelle et le communautaire ça m'interpellait beaucoup. Puis Exeko j’ai spotté tout de suite, parce que si tu google ça, tu trouves Exeko tout de suite. Donc moi je connaissais Exeko virtuellement dès le début de mes recherches, je me disais « il me semble que c’est ma place ». Je savais pas trop quoi faire pour m’inclure. Je suis devenue bénévole en 2017. C’est sûr que pour moi, la force d’Exeko (puis c’est un peu sa faiblesse en même temps maintenant que je suis à l’intérieur), c’est la capacité à être sur le terrain puis réfléchir à ton terrain en même temps. 

Il y a le mélange que je trouve vraiment génial entre réfléchir à quelque chose puis agir sur cette réflexion-là : agir et réfléchir. Il y a un échange constant là-dessus, parce que justement moi je veux pas juste le faire puis je veux surtout pas juste y réfléchir. Donc c’est ça la plus-value d’Exeko, pour moi c’est cet aspect combiné. Il y a pas beaucoup de milieux qui combinent les deux. Mais aussi, ce sont ces terrains-là, parce que oui je pourrais travailler dans un organisme de première ligne et potentiellement – comme par exemple, il y a des gens à l’Auberge Madeleine qui organisent des activités pour les résidentes, ça existe tout ça; mais le bonheur d’Exeko c’est de justement pas nécessairement être à l’intérieur du milieu. Tu viens et t’agis plus sur un ensemble et tu peux aller dehors avec les personnes, tu vas rejoindre les gens où ils sont, puis moi je le vois pas où ça se peut ailleurs qu’à Exeko. Les terrains sont vraiment variés, il y a des médiateurs qui vont dire « moi je travaille juste avec des jeunes ou moi je travaille juste avec les communautés autochtones. » C’est tellement vaste que tu peux te nicher à l’intérieur même de l'organisme et ça je trouve ça super. Moi je me suis pas nichée, parce que ça fait deux ans environ que je suis là, puis je sais pas si je suis prête à le faire, sauf que je le vois bien que les gens qui me stimulent beaucoup c’est plus les adultes âgés. Je le vois que ça m’amène quelque chose, ça m’allume beaucoup. Il faut dire que comme je travaille ailleurs aussi, je travaille beaucoup avec des enfants, donc peut-être que c’est l’équilibre.

Donc à Exeko il y a cette force de diversité, avec chacun·e ses styles puis aussi on travaille en binôme et ça c’est le fun parce que tu vois le style de l’autre, ton style avec une personne c’est pas le même qu’avec une autre, tu apprends beaucoup de ça. Puis la communauté de pratique c’est tellement précieux, c’est la clé de tout ça. Je voudrais pas que ça se perdre, parce que sinon Exeko serait pas Exeko vraiment.

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C’est vraiment intéressant de voir le même projet (à l’Auberge Madeleine) à travers les yeux d’une autre médiatrice, la diversité des styles, les visions différentes, mais aussi complémentaires. La création, l’improvisation, l’engagement social sont des stratégies et des thèmes qui reviennent dans la philosophie des médiateurs et médiatrices d’Exeko. Le dévouement et la sincérité se font ressentir à travers les mots de Valérie. Je la remercie pour son temps et pour cette conversation précieuse et nourrissante.