Il était une fois, 42 enfants en Ontario, entre 10 et 14 ans, liés au Club des Petits Déjeuners à leur école et recommandés par celle-ci pour faire partie du Camp de Leadership du Club des Petits Déjeuners. Ils ont été choisi par leur implication dans leur milieu et leurs qualités personnelles qui démontrent un fort potentiel – à encourager.

Il était une fois une équipe complètement dévouée à la cause des enfants, une directrice de camp à l’enthousiasme contagieux et irrésistible, des bénévoles d’une infinie générosité : c’était l’équipe du Camp de Leadership du Club des Petits Déjeuners, qui souhaite ardemment faire passer une semaine inoubliable aux enfants, afin de donner une base indestructible à leur confiance et leur estime personnelles, dans l’espoir de les voir devenir des adultes socialement engagés. À cette équipe se joignait celle du Tim Horton Memorial Camp, des animateurs réguliers qui savent mettre le cœur qu’il faut à chaque journée pour donner cette petite attention, cette petite différence qui change tout.

Il était une fois une équipe mixte de Trickster et d’IdAction d’Exeko, rejoignant bravement l’épopée du Camp de Leadership, pour la deuxième fois en un an mais pour une première expérience en camp d’hiver à ParrySound en Ontario. À la fois membre de l’équipe du Camp et « agents spéciaux », ils ont pour mission de se glisser dans le programme bien chargé du camp avec un atelier de philosophie et pensée critique (IdAction, Daniel et Marie-Paule, avec la détermination de la première fois pour la philosophie avec les enfants), et un atelier d’expression et confiance (Trickster, Maxime Larose, l’expérimenté animateur aux mille facettes, smooth operator, maître des métamorphoses), en plus de tester à nouveau la collaboration entre les deux programmes d’Exeko. L’aventure est grande mais la passion y est, le désir de rencontrer et d’échanger avec les enfants prime et le plan d’action collé en filigrane sur celui du Club des Petits Déjeuners.

(c) Maxime Lee Larose

À l’aéroport où l’on attend les 42 leaders en devenir, à chaque arrivée on danse, on fait les fous, on brise la glace comme on peut. Maxime sort les balles à jongler, on se pose des questions, on sort les jeux de carte et on commence une première histoire collective, dans laquelle chacun laisse sa trace en poursuivant l’histoire par une phrase. Six histoires seront écrites ainsi pendant le camp, loufoques, absurdes et pleines de petite sagesse, surtout fortes de créativité, à l’image des enfants qu’on verra pour plusieurs passer de la timidité à l’épanouissement joyeux et serein au fil des jours. Dans l’autobus, on fait la récolte de valeurs communes : Si je pouvais changer quelque chose dans le monde, ce serait quoi? La pauvreté, l’itinérance, l’intimidation, l’environnement, le besoin de bonté, d’ouverture et d’empathie sont plusieurs fois nommés.

Il faut dire que nos jeunes compagnons sont effectivement spéciaux, charismatiques et doués. Derrière la gêne du début on trouve en eux des réflexions profondes, une grande sensibilité, de l’intelligence. On les voit désireux d’aider, danseurs et comédiens en herbe, poètes, sportifs (ou plutôt sportive), orateurs hors pair. Et du caractère… Mais même les plus « tanants », les plus « rebeles », une fois la confiance établie se révèlent non seulement charmants et adorables, mais aussi matures et avec beaucoup à donner. Chaque moniteur reçoit environ sept enfants pour former une équipe, un team pour suivre l’horaire rebondissant du camp.

(c) Maxime Lee Larose

Entre les jeux, les activités extérieures dans le bel hiver ontarien, les moments d’empowerment et de réflexions du Camp, les repas où chaque équipe met la table à tour de rôle, on trouve les ateliers d’Exeko. Tout d’abord, Daniel et Marie-Paule réunissent tout le monde dans la salle commune du dortoir des filles le deuxième soir. Petit temps d’espace inclusif où chacun peut participer à son envie mais dans le respect, on se met à réfléchir au leadership dont il est tellement question au camp… Avec des exemples en photo, on demande : Est-ce que cette personne est une leader, et pourquoi oui, pourquoi non? Sidney Crosby, Stephen Harper, une policière, Harry Potter, Pocahontas, Bart Simpson y passent, mais aussi les deux médiateurs à l’avant et surtout, surtout, One Direction et Miley Cyrus. La discussion s’enflamme, le sujet tient à cœur, surtout pour Miley Cyrus dont les enfants parleront toute la semaine (pas une leader pour certains parce qu’un mauvais exemple, mais pour d’autres elle a su faire à sa tête malgré les critiques ce qui démontre une force intérieure). On en vient à se demander si le leadership vient d’une attribution extérieure à soi, pouvoir donner par les autres, ou s’il vient de qualités intérieures. Le concept philosophique que nous élaborons reviendra toute la semaine à chaque fois que la situation s’y prêtera.

Le lendemain, c’est l’atelier Trickster avec Maxime. Cette fois il n’est pas en clown ou à faire du cirque en mettant des chaises sur son menton (ce qui impressionne les enfants et l’équipe), mais pour nous proposer des activités communes, ludiques, et qui ont la magie de nous transformer sans trop s’en rendre compte. À travers un jeu de balles, on comprend qu’avant de lancer un message, on doit s’assurer que la personne peut le recevoir, et non seulement qu’on l’envoie bien. Avec un crayon et deux personnes à chaque bout, on apprend qu’une bonne collaboration se fait en écoute et sensibilité à l’autre, parfois en vulnérabilité. En jouant à l’aveugle, on fait autant l’expérience de se faire guider que d’avoir à guider l’autre et donc à s’exprimer clairement. Dans le plaisir, le temps passe trop vite, Maxime a à peine le temps d’effleurer sa matière, mais il y reviendra à d’autres occasions pendant la semaine. En plus, Marie-Paule et Daniel interviennent dans son atelier, permettant de lier la matière de la veille aux mouvements mêmes du corps et laissant la réflexion se poursuivre de toutes sortes de manières.

(c) Maxime Lee Larose

Et c’est ainsi, à travers des moments forts en émotion et en joie, que nous traversons la semaine, de plus en plus ensemble, ouverts, et communicatifs. On voit les enfants s’épanouir et on en est bouleversés. On se voit nous aussi transformés, par les rencontres et l’expérience, on le réalise avec une certaine émotion. Quand vient le moment du départ, les larmes coulent à flot, car chacun sait ou sent le trésor des souvenirs précieux et à jamais marqué qu’il emporte avec soi. Pour 42 enfants, l’équipe du Club des Petits Déjeuners, du Camp Tim Horton et d’Exeko, le camp de Leadership aura été une expérience commune, inoubliable, et une mission accomplie.

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